본 연구는 간호학생의 통합성과 임상실습 스트레스 수준을 측정하고 변인 간의 상관관계를 파악하여 임상실습 스트레스 감소방안을 마련하고자 시도되었다.

대학생은 발달단계 상 어떤 연령층보다 많은 인생의 변화에 대처해야 하고, 성인으로서의 인생전환의 과업을 완수해 나가는 과정에서 내, 외부적 혼돈을 경험하게 된다(Lee et al., 2010; Choi & Kim, 2011). 이러한 발달단계에서의 위기와 맞물려 스트레스나 갈등상황에 직면하게 되면 자신과 외부 환경에 대해 부정적 평가를 내리는 인지적 몰락 상태에 빠져 결국 자기 파괴적인 선택을 할 수 있다(Baumeister, 1990). 한편, 통합성은 자신의 세계를 혼돈과 불확실함 없이 일관되게 이해할 수 있는 인지적 요소를 포함하고 있어 통합성이 높은 간호학생들은 발달단계에서 경험하는 내, 외부적 혼돈과 임상실습으로 인한 스트레스에 대해 합리적, 객관적으로 평가하여 당면한 발달과업을 성공적으로 완수할 수 있다고 본다.

연구결과, 대상자들의 통합성 평균은 130점으로 중간이상의 수준이었으나, 지각된 문화적응 스트레스가 높았던 호주의 중국 간호학생과 유사하고(He, Lopez & Leigh, 2011), 직무 스트레스가 고위험군 수준이었던 간호사보다 낮은 수준이었다(Kim & Choi, 2011). 간호학생들은 타 학과에 비해 과중한 임상실습과 수업부담으로 인해 많은 스트레스를 경험하고, 스트레스와 통합성 간에 부적상관관계가 있음을 감안할 때(Han & Kim, 2007; He, Lopez & Leigh, 2011), 본 연구 대상자들의 통합성 수준은 스트레스에 효율적으로 대처하기에는 충분치 않다고 판단된다.

대상자들의 임상실습 스트레스는 3.40점으로 Kim 등(2011)의 3.16점과 Shin (2012)의 3.03점에 비해 높았으며 Han과 Yu (2012)의 연구와는 유사하였다. 이는 연구자들의 대상자 표집방법, 대상자 수, 실습기관의 수준, 표집지역 등에 차이가 있어 단순히 수치만으로 비교하기는 어려우나 스트레스 수준이 보통이상으로 나타나 적극적인 중재가 필요할 것으로 여겨진다. 하위영역별로는 실습교육환경으로 인한 스트레스가 4.04점으로 가장 높았고, 그 다음으로는 실습업무부담이 3.93점이었다. 이는 본 연구와 동일한 도구를 사용하여 실습업무부담, 실습교육환경 순으로 높았던 Shin (2012)의 연구와는 차이가 있었다. 본 연구대상자들은 간호사 인력이 부족한 지방 중소도시의 종합 병원에서 실습하면서 인력으로 대체되는 경우가 많았던 반면, Shin (2012)은 대도시에 있는 대학병원에서 실습한 간호학생을 대상으로 조사하여 교육적인 환경에서 질적 차이가 있었다고 본다. 최근 많은 대학에서 간호학과가 신설되고 입학정원이 증가된 대학 또한 늘어나고 있어 간호학생의 양적팽창은 불가피한 상황이다. 이로 인해 대학병원이 없는 지방 중소도시 대학의 간호학과는 우수한 실습병원을 확보하기가 현실적으로 더욱 어려워지고 있어 교육기관과 실무조직 간에 긴밀한 협력을 통해 임상실습교육의 질을 높이는 노력이 무엇보다 중요하다. 그러나 실무분야 내에서 간호교육기관이 다음 세대의 간호사를 준비시키는 책임을 다하지 못하고 있다는 광범위한 인식이 부각되고(Regan, Thorne & Mildon, 2009), 정규 간호교육과정을 이수한 신규간호사들이 의료기관의 기대에 부응하지 못한다는 평가는 교육과 실무분야 지도자 간에 긴장을 더하고 있으며 두 기관 간의 긴밀한 협력관계를 구축하는데 장벽을 만들고 있다(Lee, 2009). 따라서 교육기관과 실무조직은 내일의 간호사를 준비하는데 있어 책임을 공유하고 상호간의 성숙된 이해와 충분한 협의를 통해 실습교육 방향을 구축해나가는 실제적인 파트너십을 이루어야 한다. 하위영역에서 실습교육환경 다음으로 스트레스가 높았던 영역은 실습업무부담과 바람직하지 않은 역할모델 순이었다. 대학은 실습기관 내 우수한 실무능력을 갖춘 바람직한 역할모델의 현장지도자를 충분히 확보하여 간호학생들의 실습업무부담과 바람직하지 않은 역할모델로 인한 스트레스를 줄여줄 필요가 있고 이를 위해 지역 내 의료기관에 취업한 졸업생들을 대상으로 지속적으로 추후관리 하는 방안을 고려해볼 수 있겠다.

일반적 특성에 따른 통합성과 임상실습 스트레스의 차이를 비교한 결과, 성별에 따라서는 여학생이 남학생에 비해 임상실습 스트레스가 높았다. 이는 여학생의 임상실습 스트레스가 유의하게 높았던 Yang과 Moon (2011)의 연구와 유사한 결과이나 본 연구에서 남학생과 여학생의 인원수의 차이가 커 향후 표본수를 확대한 반복 연구를 통해 명확한 원인을 규명할 필요가 있다.

종교에 따라서는 기독교를 믿는 학생이 불교를 믿는 학생에 비해 임상실습 스트레스 점수가 유의하게 낮았다. 사회적 지지는 스트레스에 대한 매우 중요한 보호요인으로(Kim & Cho, 2008), 종교생활을 통해 교회나 종교적 모임에 정기적으로 참여하는 것은 사회적 유대감과 소속감을 느낄 수 있고 고통을 나누며 친분을 유지하는 통로가 됨으로서 사회적 관계를 지지하는 역할을 할 수 있다(Huh et al., 2008). 또한 기독교는 불교에 비해 정기적인 모임과 종교적 활동이 활발한 특성이 있어 대상자들에게 보다 영향력 있는 지지체계가 될 수 있다. 따라서 종교생활을 통해 경험하는 사회적 지지는 임상실습 스트레스에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 본다. 그러므로 간호학과 교수들은 학생들이 대학 내에서 유대감과 소속감을 느끼고 폭넓은 지지체계를 확보할 수 있도록 동아리 활동을 활성화시키고 학생들의 참여를 격려하며 체계적으로 지도해 나갈 필요가 있겠다.

전공만족도에 따른 차이에서는 전공만족도가 높을수록 통합성이 높게 나타났다. 이는 직무스트레스와 사회심리적 스트레스가 증가할수록 통합성이 낮았던 선행연구(Kim & Choi, 2011)와 유사한 맥락으로, 전공 만족도가 낮은 경우 학업 스트레스가 증가되어 통합성에 부정적 영향을 미친것으로 해석할 수 있다. 임상실습 스트레스는 전공만족도가 높을수록 낮게 나타났다. 전공만족도가 높은 학생은 학교에서 배운 이론지식을 임상실습을 통해 적용해보려는 동기부여가 잘 되어 있고(Park & Jang, 2010) 동기적 성향이 강하면 학습몰입과 임상실습에 대해 적극적 대처가 향상되고 스트레스 상황을 위협이 아닌 기회로 인식하여 스트레스를 효율적으로 관리, 대처할 수 있기 때문에 임상실습 스트레스를 덜 받을 수 있다고 본다(Park & Han, 2011). 그러나 본 연구에서 전공에 대해 만족한 학생은 전체 대상자의 36.0%로 절반에도 못 미치는 결과를 보였다. 이는 본 연구에서 입학 시 자신의 적성에 따라 주도적으로 간호학을 선택한 대상자의 비율이 18.5%로 매우 낮았던 결과의 영향을 받은 것으로 생각할 수 있다. 따라서 대학의 지도교수는 학생들이 입학 후 전문직 간호사로서의 정체성을 확립해나갈 수 있도록 다방면으로 지도하고 아울러 학생들의 전공만족도를 지속적으로 점검하면서 개선방안을 모색해 나가야겠다.

통합성과 임상실습 스트레스 간의 상관관계 결과를 살펴보면, 통합성이 높을수록 임상실습 스트레스가 적은 것으로 나타났다. 이는 전공의를 대상으로 강한 통합성을 가진 경우, 동료들과 보다 좋은 관계를 형성하는 경향이 있어 상대적으로 스트레스를 덜 받는다고 한 Haoka 등(2010)과 통합성이 높을수록 직무 스트레스가 낮은 것으로 보고한 Kim과 Choi (2011)의 연구결과와 유사하다. 따라서 통합성은 간호학생이 임상실습 시 경험할 수 있는 대상자 및 보호자와의 대인관계갈등, 역할 수행 부담, 무력감 등(Whang, 2006)에 효율적으로 대처하여 임상실습 스트레스를 감소시키는 역할을 할 수 있다. 특히, 통합성의 행동적 요소인 처리능력은 처한 환경에 비관하지 않고 자신이 가지고 있는 자원이나 주변 자원을 활용하는 행동을 증진시켜 임상실습 스트레스 하위영역 중 가장 점수가 높았고 실습기관의 어려운 여건과 맞물려 해결이 쉽지 않은 실습교육환경 스트레스 감소에 영향을 미칠 수 있다.

또한 Mattila 등(2011)은 통합성이 높은 청소년은 건강행위가 증진되어 알코올 사용이 적고, 금연과 비만이 덜한 것으로 보고했고 Binkowska-Bury와 Januszewicz (2010)는 폴란드의 대학생들을 대상으로 통합성이 높을수록 철저한 자기관리를 통해 더 좋은 건강행위를 수행한다고 하였으며, Yang과 Moon (2011)은 좋은 건강상태를 유지하는 것은 임상실습 스트레스를 감소시키는 요인이 될 수 있다고 하였다. 이러한 맥락에서 통합성은 건강행위를 증진시킴으로서 임상실습 스트레스에 긍정적 영향을 미칠 수 있다고 추정된다. 즉, 통합성이 높은 경우 행동적 측면에서 건강증진행위를 선택할 가능성이 높고 이로 인해 자신의 건강상태를 긍정적으로 지각하여 임상실습 스트레스를 감소시킬 수 있다고 여겨져 간호학생의 임상실습 스트레스를 감소시키는 전략으로 간호학생의 통합성 증진과 함께 건강행위를 증진시킬 수 있는 건강관리 지도를 고려해볼 수 있겠다.

임상실습 스트레스에 영향을 미치는 요인은 일반적 특성에서 전공만족도와 통합성의 하위요인에서 의미부여성, 처리능력이었고, 이들 변수의 임상실습 스트레스에 대한 설명력은 21.5%이었다. 이는 학생들의 전공만족도를 높이기 위한 간호교육자들의 끊임없는 노력과 학생들이 임상실습에서 경험하는 어려움과 스트레스에 대해 좌절하지 않고 의미와 가치를 발견하도록 지도하고 학생들의 스트레스에 대한 행동적 처리능력을 증진시키는 것은 임상실습 스트레스를 감소시키는 유용한 전략이 될 수 있음을 보여주고 있다. 본 연구는 국내에서 처음으로 간호학생을 대상으로 통합성을 조사하고 임상실습 스트레스와의 관련성을 규명함으로서 임상실습 스트레스에 대한 중재방안을 구축하는데 기초자료를 제공하였다는 점에서 간호학적 의의가 있다. 그러나 본 연구는 일개 대학의 간호학생을 대상으로 하여 연구결과를 확대해석하는데 신중을 기해야 한다.

본 연구는 간호학생의 통합성과 임상실습 스트레스 정도 및 통합성과 임상실습 스트레스 간의 관계를 파악하여 임상실습 스트레스를 중재할 수 있는 방안을 모색하고자 시도되었다.

연구결과, 대상자의 통합성은 130점으로 중간이상의 수준이었고 임상실습 스트레스는 3.40점으로 평균이상의 높은 스트레스를 보였으며 하위 영역에서는 실습교육환경에 대한 스트레스가 가장 높게 나타나 지방중소도시 대학의 열악한 실습교육환경을 반영하고 있다. 일반적 특성에 따른 통합성은 전공만족도가 높을수록 높았으며 임상실습 스트레스는 여학생, 종교가 기독교인 경우, 전공만족도가 높을수록 낮았다. 통합성과 임상실습 스트레스는 부적상관 관계를 보여 통합성이 임상실습 스트레스를 감소시키는 내적자원임을 확인할 수 있었다. 임상실습 스트레스에 영향을 미치는 요인은 전공만족도와 통합성의 하위요인에서 의미부여성과 처리능력이었다.

결론적으로, 간호학생들의 전공만족도를 높이기 위한 대학의 노력과 통합성 증진 프로그램을 개발, 적용하는 것은 임상실습 스트레스를 감소시키는 효과적인 전략이 될 수 있겠다.

본 연구결과를 토대로 다음과 같이 제언한다. 첫째, 연구 대상 및 지역을 확대하여 반복연구를 시행하고 연구결과를 일반화할 필요가 있다. 둘째, 간호학생의 통합성에 영향을 미치는 심리, 사회적 변인을 확인하는 후속연구를 제언한다. 셋째, 통합성과 임상실습 스트레스와의 관련성이 규명된 선행연구에서의 변수들을 포함시켜 통합적 관계의 구조적 모형을 구축하여 검증하는 후속연구를 제언한다.