갈등해결이란 갈등을 역기능적으로 인식하여 이를 제거하거나 해소해야 한다는 의미를 내포하고 있는 반면, 갈등관리는 갈등이 항상 나쁜 것이 아니며 때로는 대단히 기능적이고 유용한 목적에 사용될 수 있음을 전제로 한다. 즉 갈등관리는 갈등이 긍정적 영향을 발휘할 수 있도록 갈등의 수준이 높으면 그 갈등을 감소시키고, 갈등수준이 지나치게 낮을 경우에는 순기능적 갈등유발로 조직의 효율성을 기하는 것이다(Jeong, 2006).

본 연구대상자들의 갈등관리유형은 타협형(45.8%), 혼합형(20.3%), 양보형(11.7%), 강요형(8.9%), 문제해결형(8.5%), 회피형(4.7%) 순으로 타협형이 가장 많았다. 같은 도구를 사용한 선행연구가 없어 비교는 어렵지만, Choi 등(2010)의 연구에서는 세 가지 갈등관리유형 중 협력형이 가장 높았고 회피형, 공격형 순으로 나타났는데, 이 연구에서 협력형은 새로운 해결방안을 찾고 타협점을 찾으려 노력하고 친구의 말을 듣고 이해하려는 유형을 의미하는 것으로 타협형과 일부 일치하는 부분이 있어 간호대학생은 타협적 갈등관리유형을 많이 사용하는 것으로 보인다. 나아가 간호대학생과 간호사를 단순 비교할 수는 없지만 간호대학생은 미래의 간호사라는 점에서 비교를 해본다면, 병원간호사를 대상으로 한 Kim (2010)의 연구에서는 혼합형(28.7%), 양보형(23.6%), 타협형(21.3%), 문제해결형(18.3%), 강요형(5.2%), 회피형(2.9%) 순, Park (2012)의 연구에서는 타협형(39%), 혼합형(28%), 문제해결형(16%), 양보형(14%), 강요형(1.7%), 회피형(1.3%) 순으로 간호대학생은 현장에서 근무하는 간호사에 비해 문제해결유형의 분포가 상대적으로 적었는데 이는 청소년 후기에 있는 간호대 2학년 학생들의 문제해결능력이 아직 덜 개발되었기 때문인 것으로 보인다

대상자의 자존감은 40점 만점 중 평균 30.91점, 항목별 평균 4점 만점에 3.09로 이는 같은 도구를 이용하여 3-4학년 간호대학생을 대상으로 측정한 Whang (2006)의 연구결과 3.10점과 유사하였고, 전 학년 임의표출 하여 측정한 Jeong과 Shin (2006)의 연구결과 2.89점 보다는 다소 높았으며 동일 지역 간호대학생 1학년을 대상으로 한 Hyun과 Park (2008)의 연구결과 실험군 29.02점, 대조군 29.37점보다도 다소 높았다.

대상자의 자기주장은 -2.62점으로 같은 도구를 이용하여 간호대학생을 대상으로 측정한 Lee와 Chung (2002)의 연구결과인 실험군 -.41점, 대조군 0.03점 보다는 낮았다.

대상자의 대인관계정도는 최저 58점에서 최고 130점의 분포를 보였고 총점평균 92.22점으로 이는 같은 도구를 이용하여 실시한 Hyun과 Park (2008)의 연구결과 실험군 85.37점, 대조군 90.30점, Shin과 Lee (2011)의 연구결과 2학년 간호대학생을 대상으로 의사소통 훈련 집단프로그램 실시 전 측정한 80.90보다 높았으며, 실시 직후 측정한 92.5점과 유사하였다.

대상자의 성별과 연령에 따른 제 변수들의 차이를 보면, 남학생보다 여학생이 경쟁형 갈등관리를 더 많이 하는 것으로 나타났고 자존감은 여학생보다 남학생이 더 높았으며 자기주장과 대인관계에서는 성별 차이가 없었다. 21세 이상 군이 21세 이하 군보다 문제해결형 갈등관리를 더 많이 하는 반면 회피형 갈등관리는 적게 하고 있었으며 자존감에 있어서도 연령이 높은 군이 낮은 군에 비해 높았다. 이는 연령이 높은 군은 군 입대 및 개인적 사유로 휴학을 했거나 늦게 입학을 한 학생들로서 고등학교를 졸업 후 바로 입학한 학생들에 비해 다양한 사회적 경험을 통해 보다 바람직한 갈등관리유형인 문제해결형 관리방법을 터득했기 때문인 것으로 보이며 아울러 회피형 갈등관리는 덜 사용하는 것으로 보이며 자존감도 향상된 것으로 보인다.

갈등관리 유형에 따른 자존감, 자기주장, 대인관계의 차이에서 문제해결형의 경우, 자존감, 자기주장, 대인관계 모두 가장 높게 나타났다. 이는 자존감이 높을수록, 자기주장을 잘할수록, 대인관계능력이 좋을수록 갈등상황에서 문제해결전략을 잘 사용하는 반면 일방적 강요나 회피전략을 사용하지 않는 경향이 있음을 의미한다. 이는 협력형, 회피형, 공격형 세 가지 유형 중 대인관계능력이 높을수록 새로운 해결방안을 찾으려는 협력적 갈등유형점수가 높고 회피유형점수는 낮다는 결과(Choi, Kim, & Ahn, 2010)와도 유사하다. 또한 Jameson (2001)의 연구에 의하면 문제해결형은 갈등당사자들의 구체적 요구사항에 초점을 맞추는 “이해관계”에 기반을 둔 갈등해결법으로 상대방의 구체적 욕구나 이익을 파악하기 위해 상대방에 대해 충분한 관심을 갖고 긍정적 자세를 견지하므로, 상대방의 의견이 자신과 다르더라도 좌절을 느끼기 보다는 오히려 자극을 받고 개방된 마음으로 반대의견을 경청하고 검토하고 이해하려 함으로써 “자유로운 토론, 협상, 조정, 타협 및 절충, 의견 합의, 갈등공개, 갈등 당사자 간의 개방적 태도” 등의 커뮤니케이션 형태로 나타난다. 문제해결형은 갈등관리유형의 효과에 대한 연구에서 공통적으로 가장 효과적인 유형으로 밝혀졌고(Jang, 2013; Jeong, 2006; Park, 2012), 이는 간호사가 의사와의 갈등상황에서 문제해결형이 직무만족도가 가장 높은 것으로 나타난 Kim과 Chi (2002)의 연구 및 병원간호사의 갈등관리유형 중 문제해결형이 의사소통과 직무만족도가 모두 높아 가장 효율적인 갈등관리유형으로 나타난 Park (2012)의 연구결과와도 일치한다. 이처럼 간호사를 대상으로 한 선행연구들에 비해 문제해결형이 적은 특성을 보인 점에 주목해 볼 때, 권한차이가 있는 당사자들 사이에서도 협조적 환경이 조성된다면 갈등이 감소되므로(Lee, 2013) 간호대학생을 대상으로 문제해결적 갈등관리방법에 대한 교육이 요구된다고 하겠다.

반면, 회피형은 자존감, 자기주장, 대인관계 모두 가장 낮았는데 이는 자존감이 낮은 사람일수록 타협과 협력을 잘하지 못하는 반면 일방적 강요나 회피전략을 자주 사용하는 경향이 있으며 자기주장이 약한 사람일수록 갈등상황에서 쉽게 양보하거나 문제를 회피하는 경향이 있음을 의미하며 Kim (2006)의 연구결과, 자존감이 높을수록 회피형을 사용하지 않는다는 결과와 일치한다. 양보형은 자존감과 자기주장에서 두 번째로 낮았고 대인관계에서는 회피형, 경쟁형 다음으로 낮았다.

회피와 양보는 일방이 상대방에게 쉽게 양보하고, 상대방의 의견에 쉽게 순응하기 때문에 갈등이 비교적 쉽게 완화된다. 그러나 Friedman, Simon, Steve와 James (2000)는 회피와 양보가 일회성에 그치지 않고 통상적으로 사용될 경우, 단기적으로는 갈등을 완화시킬 수 있을지 모르나, 향후 회피나 양보를 한 일방이 자신의 불이익에 대해 불만을 표시하거나 자신의 의견을 일방적으로 관철시킨 일방이 상대방에 대해 불편한 마음을 갖게 되는 등 당사자들 간의 잠재적이고 불균형적인 심리상태가 발생할 수 있기 때문에 회피와 양보 전략은 한 일방의 욕구는 충족되지 않은 상태에서 갈등이 해결되고, 쌍방의 욕구를 모두 충족시키려는 공동의 노력 또한 없기 때문에 최적의 창의적 해결방법은 아니라고 주장하였다.

본 연구의 제 변수들 간의 상관관계를 보면, 대인관계는 자기주장 및 자존감과 순 상관을 보였는데 이는 자기주장이 높으면 의사소통능력이 높아지는 양의 관계가 있음이 증명되었고 자신을 표현함으로써 대인관계 스트레스 감소에 영향을 준다(Jang, 2010)는 기존의 연구결과를 지지해 준다. 또한 자존감과 대인관계가 순상관관계가 보인 것은 자존감이 낮은 사람은 불안이 강하여 대인관계가 좋지 않고 자신감이 결여되어 있다고 한 Rosenberg (1965)의 주장과 간호대학생을 대상으로 한 Hyun & Park (2008)의 연구결과와도 일치한다. 자기주장과 자존감도 순상관을 보였는데 자기주장은 자존감을 높이는 중재적 의미의 개념이며 지금까지 신체상 개선 프로그램을 적용한 대부분의 연구에서 공통적으로 자존감이 높아졌다는 보고(Lee & Chung, 2002)와도 맥을 같이 한다.

지금까지의 논의를 종합해 볼 때, 갈등관리유형 중 문제해결형은 자존감, 자기주장능력, 대인관계능력이 가장 높은 것으로 나타났으나 간호대학생의 갈등관리유형에 있어 문제해결형이 적은 특성을 보인 점에 주목할 필요가 있으며 간호대학생을 대상으로 문제해결적 갈등관리방법에 대한 교육이 요구된다고 하겠다. 의사소통훈련 프로그램의 효과를 검증한 Lee, Choi와 Whang (2009)의 연구에서는, 자존감 향상에 초점을 두고 구성하지 않았으나 대인관계능력이 증진되었고 갈등관리유형의 변화 및 의사소통기술습득을 통하여 자신감을 얻고 원만한 인간관계를 유지하게 되어 자존감이 향상된 것으로 나타난 바 있다. 이처럼 갈등관리유형, 자존감, 자기주장, 대인관계는 상호 관련이 깊은 변수들이기에 갈등관리유형을 변화시키고 자존감, 자기주장 및 대인관계를 향상시키기 위한 포괄적 교육프로그램 마련이 필요하다. 이는 간호대학생의 문제해결적 갈등관리능력을 키움과 동시에 자존감을 향상시키고 자기주장능력과 대인관계능력을 향상시킴으로써 향후 임상 현장에서 보다 바람직한 갈등관리를 통한 현장적응력을 증진시키기 위해서 반드시 강화될 필요가 있다. 끝으로 본 연구결과에서 밝혀진 간호대학생의 갈등관리유형 분포와 갈등관리유형별 제 변수들과의 관계는 향후 갈등관리 프로그램 개발을 함에 있어 보다 구체적인 안내를 하는데 도움이 될 것으로 사료된다.

본 연구에서 간호대학생의 갈등관리유형에 따라 자존감, 자기주장, 대인관계 정도의 차이가 있는지를 분석한 결과, 문제해결형에서 자존감, 자기주장, 대인관계 정도가 유의하게 높은 것으로 나타난 반면 회피형은 자존감, 자기주장, 대인관계 정도가 가장 낮은 유형으로 파악되었으며 연령이 높은 군에 문제해결형이 많았고 연령이 낮은 군에 회피형이 많았다. 간호대학생의 갈등관리유형으로는 타협형이 45.8%로 가장 많았고 문제해결형은 8.5%, 회피형은 4.7%로 가장 적었다.

문제해결형 갈등관리는 기존 문헌에서도 가장 바람직한 갈등관리유형으로 간주되고 있는 바 문제해결형 갈등관리를 하는 간호대학생이 적은 부분을 주목할 필요가 있으며 향후 미래의 간호사가 될 간호대학생을 대상으로 문제해결형 갈등관리능력을 키울 수 있는 교육프로그램을 적용하는 교과목 개발이 필요하다. 또한 프로그램 개발 및 운영 시 문제해결형 갈등관리와 상관이 높은 자존감 증진, 자기주장훈련 및 대인관계 향상을 위해 다양한 문제 상황에 대한 경험과 토론의 장을 제공하는 프로그램이 되도록 고려할 필요가 있다.

본 연구는 일개 간호대학 2학년 학생들을 대상으로 한 것이기에 대상의 범위를 확대한 반복연구와 현장의 적응력을 유추할 수 있는 실습만족도와 전공만족도 및 기타 관련 변수들을 포함한 후속연구가 이루어질 것을 제안한다.