간호행위를 거부당한 남자간호사 참여자 12명의 심층면담자료가 분석되었다. 자료로부터 총 267개의 의미 있는 진술문을 분리하였고, 진술문의 구절과 문장을 주의 깊게 살피면서 연구자들 간의 회의와 의견수렴과정을 거쳐 9가지의 하위주제를 도출하였으며, 하위주제들은 경험의 영역에 따라 3개의 범주로 분류하였다. “남자간호사가 환자로부터 간호행위를 거부당한 경험은 어떠한가?”라는 초기질문을 바탕으로 내용을 분석한 결과, 성 고정관념으로 인한 거부, 간호행위를 거부당했을 때의 반응, 간호사로서 자기 자리 찾기의 범주를 확인하였으며 최종적으로 “남자간호사가 환자로부터 간호행위를 거부당한 경험은 어떠한가?”라는 물음에 대한 답을 제시할 수 있게 되었다.

본 연구는 내용분석법을 통해 남자간호사가 임상실무 중 경험하는 간호행위 거부와 극복경험에 대해 분석해 봄으로써 남자간호사들의 경험세계에 대한 이해의 폭을 넓히고자 하였다. 본 연구 결과 남자간호사의 거부경험은 ‘성 고정관념으로 인한 거부’, ‘간호행위를 거부당했을 때의 반응’, ‘간호사로서 자기자리 지켜나가기’의 세 가지 범주로 나타났다.

범주1의 주제모음인 ‘성 고정관념으로 인한 거부’에는 ‘간호사는 여자이어야’, ‘간호사가 아닌 남자가’, ‘간호수행을 부적절한 접촉으로 오해’라는 세 가지 주제가 포함되어 있다. 이러한 결과는 남자간호사들에 대한 성 고정관념이 높게 나타나 직무만족에 부정적인 영향을 미쳤다고 보고한 An과 Chu (2011)의 연구 결과와 같은 맥락으로서, 아직도 간호사는 당연히 여성이어야 한다는 사고가 우리 사회에 깊이 뿌리박혀 있다는 것을 보여준다. ‘간호사는 여자이어야’ 한다는 통념 또한, 국내․외에서 간호직은 여전히 전통적인 여성중심의 직업으로 인식되고 있다고 보고한 여러 연구들의 결과(Chen, Fu, Li, Lou, & Yu, 2012; Jeong & Ju, 2015; McMillian, Morgan, & Ament, 2006; Shin, Seo, & Lee, 2016)와 같은 맥락으로 남자간호사들이 간호사로서의 정체성 혼란과 역할 갈등을 겪고 있다는 것을 나타낸다. 심지어 본 연구에서 남자간호사는 특히 젊은 여성들에게 그저 하나의 남성으로 여겨진 나머지 그들의 간호행위를 위한 터치(touch)조차 민감하게 받아들이게 되며 성적접촉으로까지 느껴져 남자간호사의 간호행위를 강력하게 거부하는 것으로 나타났다. 이는 호주 여자환자의 회음부와 유방 등 민감한 부위 간호를 수행한 12명의 남자간호사의 경험을 탐색한 연구에서 여성의 민감한 부위에 대한 남자간호사의 간호는 여자환자들의 개인공간에 대한 침입으로 인식(Inoue, Chapman, & Wynaden, 2006)한 결과와 유사하다. 또 다른 연구에서도 남자간호사로부터 민감한 부위의 간호를 받은 여자환자들은 스트레스를 많이 받고 있으며, 일부 여자환자들은 우리나라 대부분의 여자환자들처럼 남자간호사의 간호행위를 거부하는 것으로 나타나 본 연구의 결과와 맥락을 같이한다(Chur-Hansen, 2002). 한편, 남자간호사들 역시 여자환자의 회음부 및 유방 간호 시 불편감, 당혹감 등 정신적 스트레스를 심하게 받고, 이러한 스트레스를 해소하기 위해 당혹감을 억누르고 다른 일에 초점을 옮기거나 간호수행 직후 잠시 휴식을 취하는 등의 전략을 사용하는 것으로 나타났다. 본 연구결과 어떤 참여자는 10년 전에 비해 남자간호사가 필요하다고 여기는 일반인의 남자간호사에 대한 인식향상과 약간의 성차별 감소를 느낀다고 하였다. 그럼에도 불구하고 본 연구 참여자들은 남자간호사에 대한 편견과 간호행위 거부로 인한 어려움을 호소하였다. 따라서 이러한 편견을 극복하고 간호행위 거부상황에 효율적으로 대처하기 위해서는 다양한 개인적인 노력과 지혜가 필요하며, 그들의 감정과 경험을 자유롭게 나누고 공동 대처전략을 논의할 수 있는 조직적인 지지적 환경조성과 양성평등적인 사회적 인식변화와 성숙이 요구된다.

범주2의 ‘간호행위를 거부당했을 때의 반응’에는 ‘망가지는 내 몸’, ‘상처받은 마음’, ‘동료와의 갈등’의 주제들이 포함된다. 본 연구결과 남자간호사들은 거부경험으로 인한 스트레스 때문에 나타나는 신체적 증상들을 호소하였는데, 여자간호사에 비해 신체적 강함이 장점으로 보고된 연구(Ahn et al., 2009)와 상반된 결과이다. 이는 실제 남자간호사들의 간호행위 거부경험이 비롯되는 업무환경이 일부 참여자들에게는 신체적 증상을 일으킬 만큼 심각한 스트레스 상황임을 짐작하게 한다. 또한 남자간호사들은 환자로부터 반복적으로 간호행위를 거부당하면서 수치심을 느끼고 마음의 상처를 받으며 간호행위를 망설이는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 남자간호사가 본인의 업무수행에 대한 권한이 있을 때 직무에 대한 만족을 느낀다고 한 연구(Kim & Kang, 2016)와도 같은 맥락으로 이해된다. 즉, 거부당함으로 자신의 업무를 수행할 수 없는 상황에 처한 남자간호사는 간호사로서의 역할갈등과 정서적인 상처로 인한 자존감저하를 경험한다. 하지만 이는 남자간호사 개인의 자질문제나 잘못으로 거부당하는 것이 아니라 성역할 갈등으로 인한 사회적인 문제로 거부당하는 것으로, 향후 간호직이 남녀의 성역이 따로 없는 직업군으로 변화할 때 자연스럽게 해결될 수 있으므로 직업문화에 대한 인식개선을 위한 방안을 마련하는 것이 필요하다.

본 연구결과 남자간호사들은 자신이 해야 할 업무를 동료간호사에게 미루게 되고 대신 힘을 쓰는 일이나 취객을 상대하는 일 등 남자간호사라서 더 잘할 수 있는 업무를 주로 수행하게 되면서 동료와의 갈등을 겪게 되는 것으로 나타났다. 남자간호사들은 간호사이면서도 전인간호를 수행하지 못하고 다른 동료의 보조역할을 하는 것으로 인식되어 자신감이나 자존감이 떨어지는 것을 경험하게 된다고 하였다. 이는 Son 등(2003)의 연구에서 남자간호사는 특수부서 근무배치로 인해 순수한 간호업무가 아닌 업무를 하면서 간호부에 대한 소속감이 부족하거나 업무수행 능력부족으로 인해 자신감 부족과 위축감을 느낀다고 한 내용과 일맥상통한다고 여겨진다. 또한 Shin 등(2016)의 연구에서 남자간호사는 병원 생활 중 가장 어려운 점을 여자간호사들과의 인간관계라고 꼽았고, Ahn 등(2009)의 연구에서도 여자동료들과는 다른 성향으로 공통된 관심사도 없고 대화도 잘 안 통하는 등 업무 외적인 면에서도 동료와의 관계 갈등이 문제라고 진술하였는데, 본 연구에서는 이러한 상황에다 업무까지 미루게 되는 상황이 되니 갈등관계가 더욱 깊어지는 것으로 보여 진다. 따라서 남녀 간호사가 서로의 장점을 살려 업무를 효율적으로 분담하고, 충분한 감정 교환을 통해 이해의 폭을 넓힘으로 서로의 갈등을 해소 할 수 있는 방안 모색을 위한 조직적이고 정책적인 노력이 필요하다고 생각된다.

범주3의 주제모음인 ‘간호사로서 자기 자리 찾기’에는 ‘거부경험의 체념과 수용’, ‘나도 간호사인데’, ‘온 몸으로 부딪혀 내 자리 지켜나가기’가 포함된다.

본 연구 결과 남자간호사는 여자환자로부터 간호행위를 거부당할 경우, 좌절과 체념 속에서 이러한 거부경험을 어쩔 수 없이 수용하는 태도를 보이는 것으로 나타났다. 이는 14.1%의 남자간호사들이 환자로부터 간호행위의 거부경험을 보고한 Rowlinson (2013)의 연구와 이러한 부정적 거부반응으로 의욕을 상실하고 밀접한 간호제공이 어려웠다고 보고한 연구(Ahn et al., 2009)와 유사한 결과이다. 본 연구 결과 성 고정관념으로 인한 거부경험은 일부 참여자에게서 이직의도에 직접적인 영향을 준 것으로 나타났다. 반면, 그러한 경험이 대부분의 참여자들에게는 이직의도에 직접적인 요인으로 작용하지 않는 것으로 나타나, 남자간호사의 성 고정관념과 성역할 갈등이 직무만족저하와 이직의도에 미치는 주요한 영향이라고 보고한 연구들(Jeong & Ju, 2015; Kim & Kang, 2016; Shin, et al., 2016)과는 상반된 결과를 보여준다. 이러한 결과는 본 연구에서 비교적 임상경력이 짧은 참여자의 경우 거부경험이 이직의도로 이어졌으며, 경력이 상대적으로 많은 참여자의 경우 경력이 쌓여가며 특수파트로 이동하여 간호행위를 거부당할 상황에 덜 노출되었기 때문이라고 생각된다. 남자간호사들은 비교적 여성적인 업무특성이 덜한 수술실, 마취과, 중환자실, 응급실, 정신과, 행정 분야 등 특수 분야에 배치되어 있다는 보고(Ahn et al., 2009; Simpson, 2004)와 같이 간호 실무에서 성역할과 관련된 부정적인 측면을 피하고 강한 체력, 객관성, 집중력 등의 남성의 특성을 살릴 수 있는 부서로 우선 배치될 필요가 있다.

남자간호사들은 여자간호사에 비해 섬세함 및 꼼꼼함과 더불어 술기가 부족하다는 편견으로 환자들의 신뢰도가 낮아 간호행위가 거부되었는데, 이러한 결과는 남자간호사가 여성들에 비해 섬세하거나 꼼꼼하지 못해 일을 진행하는 데 다소 느릴 때가 있다는 단점은 있지만 간호사로서 업무를 수행하는데 문제가 되지 않는다고 진술한 Ahn 등(2009)의 연구 결과와 다소 차이가 있다. 또한 남자간호사들은 동시에 여러 가지 일을 빨리 해결해야 하는 임상현장에 잘 적응하지 못하여 여자간호사로부터 지적을 받고 갈등하며 동료, 선후배 여자간호사와의 관계형성에 어려움을 호소하는 것으로 나타났다. 이는 전통적으로 남성은 간호에 적절치 않다고 여겨지는 남성적 특성으로 Kim (2013)의 연구와 유사한 결과로서 남자간호사의 역할 부적응을 가져오는 요인(Meadus, 2000)으로 여겨진다. 따라서 남자간호사들의 빠른 임상현장 적응을 돕기 위한 프로그램을 제공하고, 남성적 장점과 잠재력을 마음껏 발휘하도록 그들의 특성을 이해하고 배려하며 남녀간호사가 상호 협력하는 업무환경을 조성하는 노력이 필요하다. 그러나 일부 참여자들은 여성화된 조직에 적응하기 위해 여성의 특성을 익혀가며 잠재력과 실력을 키우고, 두 번 다시 실수하지 않기 위해 부단한 노력을 하는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 Kim (2009)의 연구에서 남자간호사들이 남성성을 유지하며 여성성이 드러나는 간호업무와 조화를 이루어가는 모습과 동일한 맥락으로 이해되며 신규남자간호사들의 역할모델이 될 수 있다고 생각된다.

마지막으로 본 연구결과 참여자들은 남자간호사에 대한 편견과 자신들의 간호행위가 거부당하는 상황을 극복하고자 다양한 노력을 기울이는 것으로 나타났다. 간호행위를 거부당한 경우에는 여자간호사들과 업무를 교환하거나, 끊임없는 라포형성을 통해 재 시도를 하고, 단호한 태도로 담당간호사로서 의무를 강력히 설득하여 간호행위를 관철시키기도 하였다. 또한 전문가적 태도를 보이고자 간호전문지식을 넓히고 간호술기의 숙련도를 높이기 위해 노력하는 한편, 자신들을 남자가 아닌 간호사로서 인식해주기를 당부하며 간호협회 등의 조직적 노력과 미디어를 이용한 홍보를 통해 남자간호사의 긍정적 이미지 제고를 기대하기도 하였다. 따라서 본 연구결과를 통해 볼 때 남자간호사의 인식확대 및 정체성 확립을 위해서는 남자간호사의 개인적 노력, 환자와 보호자의 남자간호사에 대한 이해와 협조, 조직적 차원의 홍보와 제도적 지지, 양성평등을 강조하고 남성적 특성을 고려한 간호교육과정 및 교육환경의 개선과 남자 간호 대학생들의 건전한 간호전문직관에 기초한 자발적인 노력 등이 밑받침되어야 할 것으로 생각된다.

본 연구는 내용분석방법을 활용하여 남자간호사가 환자로부터 간호행위를 거부당한 경험을 심층적으로 분석하였다. 본 연구 결과 남자간호사가 임상에서 간호행위를 거부당하고 있고, 그러한 거부경험으로 인해 신체적, 정신적 고통을 겪었으며, 환자와 보호자에 대한 이해와 간호전문직으로서 최선을 다하는 노력으로 간호사로서 자기자리를 찾는 과정을 보여준다. 이러한 연구결과를 바탕으로 남자간호사의 간호행위를 거부당하는 어려움의 원인과 극복을 중심으로 다음과 같이 제언하고자 한다.

첫째, 간호협회 등의 조직적 노력과 미디어를 이용한 홍보를 통해 남자간호사의 긍정적 이미지 제고가 필요하다

둘째, 남성적 특성을 고려한 간호교육과정 및 교육환경의 개선이 필요하다.

셋째, 남자간호사의 간호행위 거부경험에 대한 심층적인 반복연구가 필요하고, 남자간호사의 간호행위를 거부한 여성 환자의 경험에 관한 추후연구가 필요하다.