본 연구의 결과 간호대학생의 윤리적 민감성에 영향을 미치는 요인은 간호전문직관의 하부요인 중 전문직 자아개념과 간호계의 역할이었으며, 대학환경풍토의 하부요인 중에서는 학문지향성, 실용지향성, 예절지향성으로 나타났다.

본 연구대상자의 윤리적 민감성은 평균 4.27점(5점 척도)으로, 동일한 도구로 측정한 임상간호사의 4.18점(5점 척도 환산)(Joung, 2017)과 유사하였다. Han 등(2007)의 연구에서는 간호사의 윤리적 민감성이 간호대학생보다 높았는데, 이는 간호사가 간호학생보다 임상현장에서 다양한 윤리적 상황을 겪으면서 훈련되었기 때문이라고 해석하였다. Han 등(2007)은 Lützén, Evertzon과 Nordin (1997)이 정신과 간호사의 도덕적 민감성을 측정하기 위해 개발한 7점 척도(Moral sensitivity questionnaire [MSQ])를 사용하였으므로, 본 연구의 결과와 직접 비교하기에는 한계가 있다. 국내에서 간호대학생의 윤리적 민감성을 다룬 연구는 Lützén 등(1997)의 MSQ 도구를 사용하거나(Han et al., 2007) MSQ 도구를 Han, Kim, Kim과 Ahn (2010)이 수정 보완한 도구를 사용하였다(Kim, 2015; Lim, 2016; Park et al., 2012). 윤리적 민감성이나 윤리적 의사결정은 대상자의 문화적 가치관과 개념을 반영하므로(Rest & Narvaez, 2006), 간호사와 간호대학생의 윤리적 민감성을 측정할 때 우리나라의 간호환경과 여건을 반영한 도구를 사용하는 것이 중요하다. 그러므로 본 연구에서 간호대학생의 윤리적 민감성을 측정하기 위해 우리나라에서 개발한 윤리적 민감성 도구(Joung, 2017)를 사용한 것이 의의가 있다. 앞으로도 우리나라의 간호환경에 적합한 도구를 적용하여 간호사와 간호대학생의 윤리적 민감성을 확인하고 비교 분석하는 연구가 필요하다고 생각한다.

본 연구의 결과, 윤리적 민감성의 하위영역에서는 전문직 윤리가 4.42점으로 가장 높았고, 선행의지가 4.03점으로 가장 낮았다. 선행의지는 환자를 위해 옳고 정당한 간호를 실천하고자 하는 의지로(Joung, 2017) 선행의지의 점수가 낮았던 것은 대부분 대학의 간호윤리 교육과정이 윤리개념, 윤리의 원칙, 전문직 윤리 등 이론적 측면이 강조된 강의 위주로 이루어지고 있어서(Park, Kim, & Kim, 2009), 학생들이 임상실습에서 실제로 겪는 간호윤리 문제에 대해 어떠한 가치를 가지고 무엇을 해야 하는지에 대한 실제적이고 실천적인 교육이 부족하기 때문인 것으로 추정된다.

본 연구의 결과, 윤리적 민감성은 2학년이 4학년보다, 임상실습 경험이 없는 경우에 높았다. 이는 2학년이 4학년보다 윤리적 민감성이 높았다고 한 Lim (2016)의 연구와 유사하였다. 저학년과 임상실습경험이 없는 학생들의 윤리적 민감성이 상대적으로 높은 것은 저학년에서 간호학개론 교과목을 통해 간호전문직, 간호윤리 및 윤리강령을 학습한 결과라고 판단된다. 또한 고학년의 경우에는 임상실습을 통해 간호현장의 윤리적 상황을 지켜볼 수는 있지만 윤리적 의사결정 과정에 직접 참여할 수 없고, 임상실습 과정에서 환자의 권리와 존엄성 손상, 치료와 간호표준의 불이행, 임종 준비와 죽음, 의료전문직의 태도 등의 윤리적 딜레마를 경험하면서 무력감을 느끼기 때문에(Noh & Jung, 2013) 윤리적 민감성이 낮았던 것으로 추정된다. 그러나 이와 관련하여 추후 반복 연구가 필요하며, 임상실습지도자는 간호대학생이 임상실습현장에서 직면하는 윤리적 딜레마가 무엇인지 파악하고, 해결방안을 모색하기 위하여 함께 노력하는 것이 필요하다.

본 연구에서 전공에 만족하는 군은 윤리적 민감성이 더 높았다. 전공만족도는 자신의 직업과 관련된 자아 정체감이라고 할 수 있는 진로정체감과 유의한 상관관계에 있는 요소로(Cho, 2014), 간호대학생이 전공에 대하여 이해하고 교육과정에 만족할 수 있도록 노력하는 것이 필요하다. 또한 간호대학생이 윤리강령에 대해 매우 잘 알고 있는 경우 윤리적 민감성이 높았는데, 이는 간호대학생의 윤리적 민감성과 윤리강령 인식이 유의한 상관관계가 있었다고 한 Joung (2017)의 연구와 유사하였다. 따라서 간호대학의 윤리교육과정에서 간호사 윤리강령을 강조할 필요가 있다고 생각한다.

본 연구 대상자의 윤리교육 경험에 따른 윤리적 민감성 정도는 차이가 없었다. 이는 현재 간호대학의 윤리교육이 윤리적 민감성을 향상시키지 못하는 것을 일부 반영하는 것으로 판단되지만 반복 연구를 통하여 재확인하는 것이 필요하다고 생각한다. 앞으로의 간호윤리 교육이 실효성을 거두기 위해서는, 실제 상황에서 일어나는 윤리적인 문제를 민감하게 인식하여 최선의 행동을 취할 수 있도록 교육과정을 구성하는 것이 중요하다. 그러므로 윤리교육이 임상에서 발생하는 다양하고 복합적인 윤리적 문제를 제시하고, 실제 임상에서 실천 가능하며 합리적인 해결방안을 강구할 수 있는 사례기반 실습 위주의 교육으로 전환할 필요가 있다고 생각한다.

본 연구의 결과, 간호전문직관의 하위영역 중 전문직 자아개념과 간호계의 역할이 윤리적 민감성에 영향을 미치는 요인으로 나타났다. 특히 전문직 자아개념은 간호사가 갖추어야 할 인격, 태도, 자세 등 기본적인 자질을 나타내며 전문가로서의 기준을 의미하는 것으로(Yoon et al., 2005), 이는 간호학과 교육과정 속에서 간호대학생이 전문적인 전공 지식을 습득하고, 전문직으로서의 책임과 윤리의식을 함양하여 스스로 전문인으로서의 자질을 갖추어 나가는 것이 윤리적 민감성을 높이는 것과 관련이 있음을 의미한다. 우리나라 간호윤리 교육의 현황과 전망을 다룬 Park 등(2009)의 연구결과에서 간호전문직관은 대학의 간호윤리 교육의 학습목표의 한 부분으로 포함되어 있으나 전공교과목의 양이 방대하여 간호윤리 교육에 할당할 수 있는 시간 자체가 부족한 실정으로 간호전문직관을 함양하는데 무리가 있다고 하였다. 따라서 각 대학에서는 간호윤리 교육에 시간의 비중을 늘리는 것에 현실적으로 많은 제약이 있으므로, 각 실습교과목에서 교수자가 학생들에게 간호사가 갖추어야할 자질에 대해 반복적으로 주지시키고 강조해야한다.

본 연구의 결과, 간호대학생이 대학환경풍토를 학문지향성 풍토와 실용지향성 풍토로 지각할수록 윤리적 민감성이 높았고, 예절지향성 풍토로 지각할수록 윤리적 민감성이 낮았다. 이는 환경이 윤리적 민감성에 영향을 미친다고 한 Wittmer (2010)의 이론과 맥락을 같이 하고 있다. 대학환경풍토와 간호대학생의 윤리적 민감성을 다룬 선행연구는 없으나 Solum, Maluwa, Tveit과 Severinsson (2016)은 간호대학생의 도덕적 역량을 향상시키기 위해 간호술기 평가에서 학생을 존중하는 비 권위주의적 교육환경이 필요하다고 하였다. 즉, 비판적 토론이 가능하고 이론수업과 임상실습의 격차를 줄이는 학습환경이 필요하다는 것이다. 따라서 간호대학생의 윤리역량의 속성 중 하나인 윤리적 민감성(Seo, 2018)을 향상시키기 위해서는 이론과 임상실습이 균형을 이루며 학생과 교수, 간호사 사이에 비판적 반영과 토론이 이루어질 수 있는 풍토를 조성하는 것이 필수적이라고 할 수 있다.

학문지향성 풍토는 대학의 환경을 지식과 학문의 산실로서 학업성취와 지식·이론에 대한 추구가 엄격하고 활발하게 진행되는 장소로 인식하는 것으로(Pace, 1969) 수업, 과제, 성적, 연구 등의 학업 관련 대학환경이 윤리적 민감성에 영향을 미침을 알 수 있다. 이러한 결과는 간호대학생의 윤리적 민감성을 향상시키기 위해 의료윤리에 관한 체계적인 교육과 더불어 실제 학업과정에서 일어나는 윤리적 문제들에 대해 원칙적이고 엄정한 기준으로 접근할 필요가 있음을 시사한다(Kim & Hong, 2017). 출석 및 성적 사정에 대한 엄정성이 보장되고, 팀 과제의 무임승차와 시험의 부정행위가 용납되지 않으며(Kim & Hong, 2017), 연구 윤리의 준수를 강조하는 대학 내 문화를 형성하는 것이 중요하다. 이를 통해 간호대학생들이 학업과정에서 직면하는 윤리적 이슈에 대한 올바른 내면화가 이루어지도록 하는 것이 필요하다.

실용지향성 풍토는 대학을 기업, 조직, 물질적 이익 및 사회적 활동을 특징으로 하는 환경으로 인식하는 것이다(Pace, 1969). 대학 내 구성원들이 많은 조직사회에서 사람들을 사귀고, 동아리활동에 참여함으로서 잇점을 얻으며, 행정과 수업에서는 질서 있는 감독이 이루어지는 환경을 의미한다(Pace, 1969). 대학 내 학생회 및 동아리활동 등과 같은 자유로운 학생자치활동을 통해 규칙을 선정하고 준수하는 과정에서 의견을 교환하면서 윤리적 민감성이 습득되는 것으로 판단된다. 따라서 간호대학생의 윤리적 민감성을 향상시키기 위해 학생자치활동에서 나타나는 윤리적인 문제들에 대해 논의하고 해답을 찾을 수 있는 기회를 확대하는 것이 필요하다.

예절지향성 풍토는 대학의 환경을 예의범절의 기준을 중요시하고, 매너있고, 사려 깊으며, 관습적인 분위기를 지닌 곳으로 인식하는 것이다(Pace, 1969). 본 연구에서는 간호대학생이 대학환경풍토를 예절지향성 풍토로 인식할수록 윤리적 민감성이 낮은 것으로 나타났는데, 이는 간호학과 학생들이 권위적이고 순응을 중요시하는 학내 분위기에 따라 윤리적 문제를 제기하고 자유롭게 자신의 의견을 피력하는 것에 어려움을 느끼는 것으로(Solum et al., 2016) 유추된다. Solum 등(2016)은 권위적인 학습 분위기가 간호대학생의 윤리적 역량을 향상시키지 못하게 하는 요인이라고 제시하면서 비권위적인 학습환경이 학생과 교수, 간호사 사이의 비판적 토론과 반영을 강화시켜준다고 하였다. 그러므로 대학 내 윤리적 민감성을 저해하는 오랜 관습들에 대해 논의하고, 이를 개선하기 위한 풍토를 조성하는 것이 필요하다.

이상의 내용을 종합하면, 간호대학생의 윤리적 민감성을 함양하기 위해서 학업과 학생자치활동 등에서 접하는 윤리적인 문제에 대해 둔감하지 않고 올바르게 대처하는 경험을 쌓아갈 수 있도록 대학 내 풍토를 조성하는 것이 중요함을 확인할 수 있었다. 이를 위해, 학내에 현존하는 윤리적 이슈에 대해 학생과 교수 그리고 대학 기관이 탈권위적 분위기 속에서 협의하여 올바른 원칙과 기준들을 설정하는 것을 시작으로, 지속적으로 개선하고 준수하고자 하는 노력이 중요하다고 생각한다.

본 연구는 간호대학생의 간호전문직관과 대학의 환경풍토에 대한 인식이 윤리적 민감성에 미치는 영향을 확인함으로써 향후 윤리적 민감성 향상을 위한 중재 프로그램 개발의 근거를 제시하고자 하였다. 본 연구의 결과 간호전문직관의 전문직 자아개념, 간호계의 역할과 대학환경풍토의 학문지향성, 실용지향성, 그리고 예절지향성이 윤리적 민감성에 영향을 미치는 요인으로 확인되었다. 그러나 일 지역의 간호대학생을 편의 표집하여 실시하였고, 4년제 간호대학을 유사한 대학 환경으로 가정하고 각 대학별 환경의 편차를 고려하여 분석하지는 않았으므로 연구 결과의 일반화에 신중함을 기해야 할 것이다.

본 연구의 의의는 간호대학생의 윤리적 민감성을 간호전문직관 등 개인적 요소와 더불어 학생들이 소속된 환경에 대한 인식과의 관련성을 확인한 것에 있다. 이는 간호대학생들의 윤리적 민감성을 증진시키기 위하여 간호전문직관에 대한 인식을 고취시키고, 일상생활에서 요구되는 공공윤리와 도덕성 확립을 위한 교육이 함께 이루어져야 함을 시사한다. 이론적으로 환경적 요소가 윤리적 민감성에 영향을 미친다고 하였으나 실증적 근거를 제시할 연구는 아직 미비한 실정이다. 따라서 향후 간호대학생의 윤리적 민감성에 영향을 미칠 수 있는 대학의 윤리적 풍토 등 윤리적 민감성과 관련된 다양한 요인을 규명하기 위한 확대연구를 제언한다.